Рыбаки Балтийского моря, Ладожского и Онежского озёр издавна использовали буера для промысла зимой, поэтому установить время появления ледовых буеров затруднительно.

В России строительство буеров на верфях началось при Петре Первом. Известно, что царь в течение зимы приказывал расчищать снег перед Зимним дворцом и ежедневно катался на ледовом буере. Ледовые буера строились на Партикулярной верфи. Дочь Петра I, Елизавета Петровна, также имела собственный буер и каталась на нём.

Большое распространение получили буера в Санкт-Петербурге при развитии яхт-клубов в XIX веке. Буерные регаты проводились местными яхт-клубами в районе Петергоф-Стрельна и собирали до 100 вымпелов.

В XX веке буера использовались в ходе военных действий 1941-1944 годах на Ладоге и Балтике с большим успехом. Руководили боевым применением буеров мастера спорта Матвеев И.П. и Ермаков Н.М.

Буер класса DN был создан в 1937 году в США, благодаря конкурсу газеты «Detroit News». С тех пор конструкция и размеры остаются неизменными, новым стало лишь применение современных материалов в некоторых компонентах буера.